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(Vol.22 p 296-297)

髄膜炎菌(Neisseria meningitidis )による髄膜炎は毎年世界で120万人が罹患､ 13万５千人が死亡し､かつ大規模な流行を引き起こす疾患のひとつである。この流行はアフリカ大陸の"Meningitis Belt"と呼ばれる､サハラ以南18カ国を含む地域で頻繁に発生する。この地域ではN. meningitidis Ａ群による流行が多い。

2001年､ Meningitis Beltに位置する６カ国で大流行が発生した(表)。アフリカにおいてW135群による髄膜炎菌性髄膜炎は数年前より知られていたが､流行とは関連が少ないと考えられていた。しかし､ 2000年と2001年にサウジアラビアでW135群による流行があったこと､今回の流行では３カ国でW135群が確認されていることから､今後はMeningitis Beltでも流行時の血清群に関する調査が必要と思われる。