2005（平成17）年３月、熊本市において焼肉店を原因とした腸管出血性大腸菌（EHEC）O157:H7（以下O157）集団食中毒が発生した。患者は共通の焼肉店を３月９日〜12日の間に利用した４つのグループであった。なお、今回の事例は、当市で初めてのEHECによる集団食中毒事例である。
事例１：３月12日夜、家族３名で熊本市内の焼肉店Ａを利用。うち１名が14日朝６時より下痢・発熱などの体調異常を起こし医療機関を受診。検便からO157を検出したため３月18日市保健所へ届出。当研究所にてVero毒素（VT2）産生を確認した。残りの２名についても検便を実施したところ、２名からO157が検出された。
事例２：３月９日夜、家族４名で焼肉店Ａを利用。うち２名が14日昼より腹痛などの症状を訴え、１名が医療機関を受診。検便からO157が検出されたため３月22日熊本市保健所へ届出。もう１名の有症者の検便を実施したところ、O157が検出された。無症状２名の検便の結果は陰性だった。
事例３：３月11日夜、職場の同僚13名で焼肉店Ａを利用。うち５名が13日朝〜15日にかけて、腹痛・下痢などの症状を訴えた。医療機関を受診した１名の検便からO157が検出されたため３月24日熊本市保健所へ届出。接触者検便を実施した結果、残る有症者４名中２名、および無症状者８名中２名からO157が検出された。
事例２が届けられた時点で熊本市はO157集団食中毒の可能性が高いとして、焼肉店Ａの調査を実施した。原因究明のため当研究所に焼肉のたれ２検体、調理場ふきとり液11検体、調理従事者検便２検体が持ち込まれた。結果、調理従事者検便１検体からO157が検出された。その他の検体についてはO157陰性であった。これらの調査により熊本市は、この焼肉店を原因とする集団食中毒と断定し公表した。この報道を通してさらに患者１名の届出があった。この患者は３月12日に家族５名で同店を利用していた（事例４）。最終的に患者数は７名となった。
パルスフィールド・ゲル電気泳動を国立感染症研究所へ依頼したところ、９株中、調理従事者を含む７株が同一のパターンを示し、１株が１バンド差、もう１株が２バンド差であった（当所実施パターンは図１のとおり）。
患者グループの共通メニューは、牛ホルモンとカルビであった。牛ホルモンは当該店では、生肉に調味液をまぶしたものを生のまま提供し、客自身が焼いて食べるものだった。また、患者発生は３月９日〜12日の利用者に限られていたが、これは３月９日に仕入れた牛ホルモンの提供期間と一致した。一方カルビについては、仕入れ状況から見て患者が同一ロットを喫食した可能性は低かった。また、感染者の中にはホルモンを食べていないにもかかわらず発症した子どももいたが、これは、親がホルモンを焼く際に自分の箸を使い、その箸でカルビを子どもに食べさせたためとも考えられた。店ではトングを用意してはあるものの、客によっては使用していないケースもあった。なお、調理従事者１名が陽性であったが、13日以降の利用者からの患者発生が無いことから汚染源とは考えられにくかった。
よって、今回の食中毒は、O157に汚染された牛ホルモンの加熱不足による感染、もしくはホルモンに使用した調理器具等を介した感染と推測された。
熊本市環境総合研究所 丸住美都里 新屋拓郎＊ 松岡由美子 藤井幸三
熊本市保健所 植川厚子 中村 勉
(＊現熊本市環境企画課）
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